home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 073090 / 0730008.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.9 KB  |  69 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 43The Case for Recognition
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     Washington's decision to open a dialogue with Vietnam about
  6. Cambodia suggests that the U.S. may finally be ready to
  7. jettison the psychological baggage that has so burdened
  8. attitudes toward Hanoi and contorted the policies of the
  9. Carter, Reagan and Bush administrations in Southeast Asia. But
  10. a case can be made that it doesn't go far enough because it
  11. fails to address the critical question of relations with Vietnam
  12. itself.
  13.  
  14.     The Bush Administration believes it is taking a political
  15. and diplomatic risk by reaching out to Hanoi at all. But the
  16. President knew he was running out of ways to prevent the Khmer
  17. Rouge from gunning their way back into power in Phnom Penh, and
  18. he no longer needs to treat Vietnam as an extension of the cold
  19. war.
  20.  
  21.     Washington's refusal to deal with Hanoi since 1975, when the
  22. last helicopter lifted off the roof of the Saigon embassy, was
  23. designed to isolate the country when it was bent on expanding
  24. its sway over its Southeast Asian neighbors. But when Vietnam
  25. withdrew the bulk of its army of occupation from Cambodia last
  26. September, it removed the last major barrier to recognition.
  27. As Senator John Kerry, the Massachusetts Democrat who was once
  28. national coordinator of Vietnam Veterans Against the War, noted
  29. last week, "A month after Tiananmen Square, we talked to the
  30. leaders of China; we talked to Pinochet, South Africa,
  31. Ceausescu, the Soviet Union even when it was the `evil
  32. empire.'" The U.S.'s willingness to work with Germany and Japan
  33. right after World War II is what helped them grow into the
  34. democratic nations they are today.
  35.  
  36.     The arguments are compelling for wasting no more time in
  37. establishing normal relations. Vietnam is a tough country, but
  38. the threat it once posed to U.S. interests has largely
  39. dissipated. "Economic development is Vietnam's preoccupation,
  40. not military adventurism," says former Secretary of State
  41. Edmund Muskie. The U.S., by returning to Southeast Asia and
  42. helping set it aright, could do much to bring Vietnam into the
  43. booming Pacific Rim economy. Given Vietnam's potential, the U.S.
  44. would probably be doing itself a favor by not ceding all the
  45. investment and market opportunities to others.
  46.  
  47.     At the least, there is a humanitarian case for renewing
  48. relations. Direct talks about refugees, who are still streaming
  49. out of Vietnam, could only help. More than 10,000 Amerasians
  50. fathered by American G.I.s and ostracized in Vietnam might find
  51. life easier.
  52.  
  53.     Bush's new policy could prove an instrument for pounding a
  54. hole in the wall Washington has built between itself and Hanoi.
  55. But full relations might allow the U.S. to quicken the kind of
  56. development in Southeast Asia that is transforming Eastern
  57. Europe.
  58.  
  59.  
  60. By Christopher Ogden.
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.